Vanaf het schooljaar 2026-2027 voeren de stedelijke scholen van Ninove een duidelijk neutraliteitskader in. Daarmee wil de stad haar verouderde pedagogische project uit 2010 actualiseren. Tegelijk bevestigt ze dat het stedelijk onderwijs pluralistisch is. Met andere woorden: alle overtuigingen worden gerespecteerd, maar geen enkele levensbeschouwing krijgt voorrang.
Concreet geldt de regel tijdens alle onderwijsactiviteiten. Dus zowel op school als daarbuiten. Daardoor mogen zichtbare levensbeschouwelijke symbolen in die context niet worden gedragen. Tijdens de lessen levensbeschouwing blijft dat echter wel toegestaan.
Volgens schepen van Onderwijs Ilse Malfroot (Forza Ninove) moet deze maatregel in de eerste plaats zorgen voor rust en duidelijkheid. Daarnaast moet ze ook gelijkheid en rechtszekerheid in de dagelijkse schoolwerking versterken. Zo kunnen leerkrachten zich volgens schepen Ilse Malfroot beter op hun kerntaak, namelijk lesgeven, concentreren.
Bovendien kiest de stad bewust voor een helder en uniform kader. Op die manier wil ze een rustige en veilige leeromgeving creëren. De Onderwijsschepen benadrukt daarbij dat neutraliteit een essentieel uitgangspunt is in het officieel onderwijs. Scholen moeten immers plaatsen zijn waar leerlingen in de eerste plaats komen om te leren, binnen een gemeenschappelijk en neutraal kader.
Vanaf volgend schooljaar zal de regel dus ook zichtbaar zijn in de praktijk. Zo mogen leerlingen in de Ninoofse stedelijke scholen bijvoorbeeld geen hoofddoek of andere zichtbare religieuze symbolen dragen tijdens onderwijsactiviteiten. Tegelijk onderstreept schepen Ilse Malfroot dat de maatregel voor iedereen geldt. Ze is niet gericht op één specifieke groep. Volgens haar moet dit vooral onrust vermijden, duidelijkheid scheppen en gelijke kansen voor alle leerlingen garanderen.