Het oude klooster in Meerbeke krijgt een nieuwe bestemming. Het gebouw wordt een school voor de leerlingen van het Hartencollege. Zowel binnen als buiten volgt een grondige renovatie. De werken kosten 1,27 miljoen euro. Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert 586.000 euro.
De leerlingen van de vrije basisschool verhuizen naar het voormalige klooster naast hun huidige campus. Het 19de-eeuwse neogotische pand in de Nieuwstraat en Sint-Berlindisstraat staat al geruime tijd leeg en is in slechte staat. Eerst lossen aannemers de stabiliteitsproblemen op. Daarna starten de restauratiewerken.
Ze herstellen de gevels en het schrijnwerk. Ook het dak en de goten worden vernieuwd. In de kapel pakken ze de vochtschade aan. Binnenin restaureren ze het interieur en richten ze klaslokalen en directiebureaus in.
Het Agentschap Onroerend Erfgoed betaalt 46 procent van de totale kost. De overige middelen komen van de vzw Hartencollege, met steun van het Vlaams Agentschap voor Infrastructuur in het Onderwijs.
Volgens minister Ben Weyts krijgt het verwaarloosde klooster zo opnieuw een functie. Tegelijk maken de leerlingen dagelijks kennis met waardevol erfgoed. De ambitie is om de werken snel af te ronden, zodat de school het gebouw binnenkort kan gebruiken.
